La recharge des véhicules électriques : quelles opportunités pour les détaillants de carburant ?

1. Les voitures électriques seront la nouvelle norme

L'essor de la mobilité électrique a attiré l'attention de nombreux détaillants en carburant dans le monde. Au début, certains l'ont considéré comme une tendance pour les écologistes. D'autres la considéraient comme une technologie irréaliste et hors de portée, que peu de gens voulaient ou pouvaient se permettre. Quelques années plus tard, c'est un tout autre sentiment.

Deux millions ! C'est le nombre de voitures électrifiées que le président Emmanuel Macron veut produire sur le sol français d'ici 2030.

L'adoption rapide des véhicules électriques est due au comportement des consommateurs, aux flottes commerciales, à la législation et aux incitations gouvernementales, ainsi qu'aux engagements pris par les équipementiers.

Tous ces changements offrent aux détaillants en carburant une occasion unique d'exploiter et de tirer parti de leurs emplacements et de leurs infrastructures stratégiques.

Véhicules de tourisme

Plus de 50 % des consommateurs qui cherchent à acheter une nouvelle voiture envisagent d'acheter un VE. Qu'ils soient motivés par une volonté de durabilité, par l'ambition de réduire leur dépendance à l'égard du pétrole étranger, ou simplement par commodité, les VE captent l'attention des consommateurs.

Flottes commerciales

Les véhicules commerciaux représentent une part importante des émissions dues aux transports. Alors que les gouvernements et les entreprises cherchent à atteindre la neutralité carbone, les véhicules électriques sont déjà déployés en masse dans le transport commercial.

Par exemple, IKEA, UPS et Uber ont tous annoncé l'électrification de leur flotte pour s'attaquer de manière proactive à la crise climatique et atteindre leurs objectifs de réduction des émissions.

Fabricants d'équipements d'origine (OEMs)

Les véhicules électriques sont sur le point d'être plus simples et moins chers à produire que les véhicules fonctionnant aux combustibles fossiles. En effet, d'ici 2030, ils seront moins chers qu'un véhicule à moteur à combustion interne classique.

D'ici 2025, il y aura environ 400 nouveaux modèles de VE sur le marché, ce qui illustre l'engagement des équipementiers à accélérer la production de VE. Pour un grand nombre de ces modèles, le surcoût lié à la conduite électrique sera vite atténué, rendant le passage à la mobilité électrique plus abordable et plus accessible pour la majorité des conducteurs.

Certains équipementiers, dont Ford, G.M. et Mercedes, ont également fait part de leur intention d'arrêter complètement la production de véhicules à moteur à combustion interne.

Législation et incitations gouvernementales

De nouveaux objectifs réglementaires dans l'Union européenne annonce la fin des voitures thermiques pour 2035, tandis qu'au moins 30 pays ont annoncé des échéances ou des intentions pour l'élimination progressive des ventes de ICE.

Dans une étude inédite, le cabinet Colombus Consulting estime que le volume des ventes de carburant chutera de 21% d’ici à 2030 et de 33% d’ici à 2035. Il déduit aussi que les stations-service traditionnelles (hors autoroutes et grandes surfaces) verront baisser d’un tiers leurs profits d’ici à 2030, puis de 71% à horizon 2035.

2. Les défis de la mobilité électrique pour les détaillants de carburant

L'essor de la mobilité électrique est soutenu par la demande des consommateurs et des entreprises. Pendant des années, la durabilité n'était pas une priorité majeure ou vue comme une noble cause pour les ONG. Au cours de la dernière décennie, elle est devenue l'un des moteurs de l'innovation, dans le domaine de la mobilité et au-delà.
Alors que les consommateurs ont commencé à modifier leur perception de la durabilité et que les alternatives durables - comme les véhicules électriques - ont commencé à se généraliser, leur perception de l'industrie pétrolière et gazière s'est dégradée.

Perception des commerces de carburant

Ces dernières années, l'industrie pétrolière et gazière a été confrontée à une opposition plus forte que jamais. Que ce soit de la part d'un public qui considère de plus en plus le changement climatique comme une urgence mondiale ou du fait du manque de responsabilité des organisations de combustibles fossiles, la confiance du public dans les grandes compagnies pétrolières s'érode.

Le fait est que les détaillants en carburant sont intrinsèquement liés aux grandes compagnies pétrolières. Souvent, les stations-service sont le seul point de contact de la majorité des consommateurs avec les compagnies pétrolières et gazières. L'augmentation de la taille et de la part de marché des consommateurs plus jeunes, soucieux de l'environnement et motivés par des considérations politiques pose un sérieux problème de perception du public aux détaillants en carburant.

Pour faire face à cette réalité, même les compagnies pétrolières et gazières commencent à reconsidérer leur position dans le monde actuel de décarbonisation et la manière dont elles veulent faire des affaires à l'avenir... et l'une des cibles clés est l'infrastructure VE.

Alors que le nombre de véhicules électriques sur les routes continue de grimper en flèche, il est essentiel que les infrastructures de recharge répondent aux exigences des conducteurs.

Le Paradox Tesla

Et puis, il y a le paradoxe Tesla : alors que les équipementiers traditionnellement produisaient uniquement le véhicule, l'offre élargie de Supercharger de Tesla a changé ce paradigme.

Avec son propre réseau de recharge, Tesla a la possibilité de posséder une plus grande partie de la chaîne de valeur du transport. Et l'entreprise n'est pas la seule : d'autres constructeurs s'efforcent d'intégrer verticalement leurs infrastructures de recharge.

Le secteur pétrolier et du gaz investit dans l'infrastructure des véhicules électriques

Les détaillants de carburant redoublent d'efforts pour éviter le risque de céder leurs clients aux équipementiers qui entrent sur le marché de la recharge des VE et se positionner pour réussir dans l'ère de la nouvelle mobilité.

Selon une estimation de McKinsey and Company, le marché des VE avec un niveau élevé d'investissement en capital-dépenses, la recharge des VE pourrait devenir une industrie de 20 milliards de dollars d'ici 2030.

Par conséquent, les principaux acteurs du secteur investissent dans les infrastructures de recharge des VE dans le monde entier :

• Shell a annoncé qu'elle installerait 500 000 bornes de recharge pour véhicules électriques dans les rues d'ici 2025 ;

• BP portera son réseau de points de recharge de VE à 70 000 d'ici 2030 ;

• Total va porter son réseau de recharge de VE en Europe à 150 000 points de recharge d'ici 2025, contre 18 000 aujourd'hui.

Ensemble, ces annonces témoignent d'un changement d'état d'esprit des grandes compagnies pétrolières : La recharge des VE est non seulement un moyen de regagner la confiance du public, mais elle est également sur le point de devenir plus rentable que les carburants traditionnels.

"Si je pense à un réservoir de carburant par rapport à une charge rapide, nous approchons d'un endroit où les fondamentaux commerciaux de la charge rapide sont meilleurs que ceux du carburant". - Emma Delaney, Responsable des clients et des produits chez BP.

3. Opportunités de mobilité électrique pour la vente au détail de carburant

Les détaillants de carburant sont dans une position privilégiée - tant en termes d'infrastructure existante que de position sur le marché - pour tirer parti de la révolution de la mobilité électrique.

En tirant parti de leur emplacement stratégique autour des grands axes routiers, les détaillants en carburant peuvent profiter de cette croissance, (re)nouer des liens avec les jeunes consommateurs et accélérer activement la transition vers la mobilité électrique en réduisant la crainte des consommateurs face à la disponibilités des bornes de recharge.

Anxiété liée au manque de disponibilité des bornes de recharge

Aujourd'hui, de nombreux conducteurs potentiels de VE citent l'incertitude quant à la possibilité de trouver des bornes de recharge - comme principal obstacle à l'achat d'un VE. Mais c'est un scénario de la poule et de l'œuf : sans infrastructure adéquate, l'adoption des VE sera plus lente ; mais sans les véhicules sur la route, l'infrastructure continuera d'être à la traîne.

Pour remédier à cela, le gouvernement français encourage les infrastructures de recharge des VE :

• Par exemple, dans le cadre de France Relance, le Gouvernement vise l’équipement des aires du réseau autoroutier en bornes de recharge rapide au 1er janvier 2023. Il consacre 100 millions d'euros pour accompagner ces déploiements.

Grâce à cet investissement dans l'infrastructure des VE, les craintes des conducteurs de ne pas pouvoir recharger se dissipent et nos recherches suggèrent que cela ne fera qu'accélérer la transition vers la mobilité électrique.

La recharge rapide comme solution ?

Aujourd'hui, l'autonomie des VE a augmenté de façon exponentielle et presque tous les VE peuvent désormais recharger complètement leur batterie en moins d'une heure avec une borne rapide. Ces deux facteurs combinés font que les conducteurs de VE deviennent beaucoup plus mobiles et entreprennent donc des trajets plus longs.

Les bornes de recharge qui permettent une recharge rapide sont appelées bornes de recharge "rapides", "DC" ou "mode 3". Malheureusement, ces bornes rapides sont encore peu nombreuses et les conducteurs sont souvent obligés de se contenter des bornes à usage résidentielles ou publiques plus lentes.

C'est là que les détaillants en carburant entrent en jeu. Grâce à l'introduction sur le marché de bornes de recharge à courant continu de forte puissance, les détaillants en carburant peuvent essentiellement combler le chaînon manquant en termes d'infrastructure de recharge des VE : la recharge en déplacement.

Si les conducteurs de véhicules électriques peuvent recharger leur véhicule chez eux ou sur leur lieu de travail, ces stations de recharge seront probablement beaucoup plus lentes que les stations de recharge rapide. Les détaillants de carburant ont donc une occasion unique de prendre de l'avance.

En outre, d'après nos recherches, 29 % des conducteurs actuels de VE rechargent déjà leur véhicule dans des stations-service et 21 % d'entre eux souhaiteraient le faire si cette option était disponible. Grâce à leurs infrastructures existantes situées à des emplacements de choix, les détaillants en carburant peuvent s'emparer de ce marché en pleine croissance.

Attirer les flottes commerciales

Alors que les gouvernements et les entreprises cherchent à atteindre la neutralité carbone, les véhicules électriques sont déjà déployés en masse dans le transport à courte distance, la logistique du dernier kilomètre et les flottes commerciales d'entreprises.

Les entreprises de logistique, comme Amazon, UPS, DHL, IKEA et FedEx, s'emploient activement à électrifier leur flotte pour atteindre la neutralité carbone. D'autres, comme Uber, LeasePlan et Origin, se sont également lancés dans le passage des flottes électriques. À l'avenir, il ne faudra pas attendre longtemps avant que de nombreuses autres marques s'adaptent à un avenir électrique.

Participer aux stratégies de chargement en milieu de parcours

Au fur et à mesure que les flottes s'électrifient, la demande d'infrastructures de recharge publiques va monter en flèche : outre la recharge de nuit, de nombreuses flottes auront également besoin de se recharger en cours de route.

En fait, les stratégies de recharge en cours de route peuvent être rentables non seulement pour étendre la portée des livraisons, mais aussi pour éviter tout investissement dans une infrastructure de recharge. Les entreprises disposant d'un espace limité dans leur dépôt ou souhaitant utiliser des véhicules moins chers avec des batteries plus petites peuvent se reposer entièrement sur la recharge en milieu de parcours.

"Globalement, nous voyons une énorme opportunité dans la recharge rapide pour les consommateurs et les entreprises, ainsi que dans les services de flotte plus généralement - c'est là que nous voyons la croissance, et que nous voyons les marges."
- Emma Delaney, responsable des clients et des produits chez BP.

4. Qu'est-ce que la recharge rapide ?

Aujourd'hui, il existe trois modes de recharge des VE : le mode 1, le mode 2 et le mode 3. Chaque niveau a une puissance de sortie différente et donc une vitesse de charge différente, le mode 3 étant le plus rapide. Contrairement aux modes 1 et 2, les chargeurs de mode 3 utilisent le courant continu (DC) au lieu du courant alternatif (AC).

Les batteries des voitures, comme d'autres appareils électroniques, sont conçues pour fonctionner en courant continu, alors que le réseau électrique ne fournit que du courant alternatif. Par conséquent, l'électricité du réseau doit être convertie en courant continu pour être utilisable par les VE.

Avec les modes 1 et 2, cette opération est effectuée par la voiture via un convertisseur CA/CC embarqué. Avec la charge de mode 3, l'électricité est convertie par la station de charge elle-même et alimente directement la batterie, sans passer par le convertisseur embarqué, plus lent. Cela permet une puissance de sortie beaucoup plus élevée et, par conséquent, une vitesse de charge plus rapide.

Les modes 1 et 2 peuvent prendre des heures, voire une journée entière, pour charger complètement une batterie, un chargeur de niveau 3 peut la remplir en quelques minutes seulement.

Comment les stations-service peuvent bénéficier de la recharge en courant continu (DC)

Alors que l'infrastructure de recharge de mode 2 est déjà présente dans de nombreux foyers et parkings publics en Amérique du Nord et en Europe, les options de recharge rapide sont nettement plus limitées. Et comme il s'agit d'une technologie relativement nouvelle et exigeante en termes d'infrastructure et de puissance, la recharge rapide n'est adaptée à aucun des endroits susmentionnés.

Cependant, la recharge rapide est essentielle pour les déplacements sur de longues distances, et les stations-service sont parfaitement positionnées le long des grands axes routiers pour répondre à cette demande.

De plus, elles disposent généralement déjà des parkings nécessaires pour accueillir les véhicules et de l'espace pour installer des équipements de recharge en courant continu. De nombreuses stations-service proposent également des services attrayants, tels que des offres de nourriture, des magasins de proximité ou des lave-autos, qui peuvent apporter une réelle valeur ajoutée aux conducteurs de VE pendant que leur véhicule se recharge

Les détaillants de carburant sont dans une position privilégiée pour tirer parti de cette tendance, en s'appuyant sur leur infrastructure existante et leur emplacement stratégique autour des grands axes routiers.

À mesure que les batteries s'améliorent, la capacité et la vitesse de charge que les VE peuvent accepter augmentent chaque année. Combinée à la croissance des ventes de VE, la demande de recharge rapide ne fera qu'augmenter dans un avenir proche.

À mesure que les batteries s'améliorent, la capacité et la vitesse de charge que les VE peuvent accepter augmentent chaque année. Combinée à la croissance des ventes de VE, la demande de recharge rapide ne fera qu'augmenter dans un avenir proche.

5. Attirer les utilisateurs avec la recharge rapide

Comme les utilisateurs se délaissent de plus en plus les véhicules à moteur à combustion interne, ils ont moins de raisons de se rendre dans les stations-service. En installant des chargeurs de VE, les détaillants de carburant peuvent s'assurer qu'ils restent pertinents pour les conducteurs de VE et peuvent attirer ce nouveau segment lucratif du marché.

Les conducteurs de véhicules électriques sont des clients à forte croissance

Par rapport à la population générale, les conducteurs de VE sont plus susceptibles d'avoir un emploi, d'avoir un revenu plus élevé et d'être plus instruits. Selon nos recherches, les conducteurs de VE actuels sont principalement des hommes, plus jeunes que la population générale, et ont un revenu médian de 150 000 euros par ménage. Par conséquent, ils ont tendance à avoir plus d'argent à dépenser pour les services dans les stations-service que le conducteur moyen.

Répondre aux besoins des conducteurs de véhicules électriques vous permet donc de proposer des services haut de gamme, tels que du café préparé par un barista, des options de restauration ou un service de lavage de voitures haut de gamme, vous permettant de réaliser des revenus supplémentaires.

La question est de savoir comment attirer cette clientèle. Le simple fait d'offrir la recharge des VE et surtout la recharge rapide peut être un atout. Les services de cartographie en ligne comme Google, Apple Maps ou l'application ChargeMap répertorient les stations de recharge, ce qui peut contribuer à attirer les conducteurs de VE lorsqu'ils sont sur la route ou lorsqu'ils planifient leur itinéraire sur une longue distance.

De nombreux fournisseurs de carburant tournés vers l'avenir considèrent la recharge des VE comme une opportunité d'ajouter une nouvelle source de revenus stable, de proposer des produits haut de gamme aux clients aisés et de préparer l'avenir de leur entreprise.

Enfin, proposer la recharge des VE peut être un moyen de reconquérir une génération de plus en plus soucieuse de l'environnement. En proposant une alternative durable, les stations service peuvent rester pertinentes pour ces consommateurs et combler une lacune dans le réseau d'infrastructure des VE, devenant ainsi un catalyseur de la transition vers la mobilité durable.

Fidéliser les clients existants

Les clients qui adoptent les VE sont nombreux à le faire tout en conservant un véhicule thermique. En fait, 38 % des propriétaires actuels de VE en Europe possèdent également une voiture traditionnelle fonctionnant à l'essence. Par conséquent, certains clients qui viennent faire le plein peuvent également posséder un véhicule électrique, qu'ils pourraient facilement recharger dans votre établissement puisqu'ils sont déjà familiarisés avec celui-ci.

À l'avenir, comme les consommateurs passent de plus en plus à l'électricité, presque tous vos clients actuels sont de futurs acheteurs potentiels de VE. En proposant la recharge des VE, vous pourrez capter et conserver cette clientèle existante lorsqu'elle sera prête à passer à la mobilité électrique.

6. Comment générer des revenus avec les chargeurs de véhicules électriques

Pour fournir plus de puissance en moins de temps, les bornes de recharge DC sont plus volumineuses et plus complexes que les bornes de recharge AC. Par conséquent, l'achat d'une borne de recharge rapide peut coûter jusqu'à dix fois le prix d'une borne de recharge en courant alternatif. Elles consomment également beaucoup plus d'énergie, ce qui nécessite une gestion adéquate du réseau électrique. En outre, des mises à jour régulières du micrologiciel et une maintenance préventive sont conseillées pour garantir des performances optimales.

Bien que cela puisse sembler négatif à première vue, ces trois facteurs offrent aux stations-service de véritables opportunités : les bornes de recharge rapide n'étant généralement pas adaptées à la recharge publique résidentielle ou municipale.

Par conséquent, en offrant ce service de qualité, les stations-service peuvent générer des revenus de plusieurs manières, y compris des revenus directs provenant de la recharge, de la vente incitative d'autres services et d'une visibilité accrue en ligne.

Revenus directs

La recharge des VE offre aux stations-service une nouvelle source de revenus sous la forme de frais de recharge. Il existe de nombreuses façons de mettre en place des tarifications, comme la facturation au kilowatt de l'énergie utilisée, la facturation d'un prix fixe à la minute, la fixation d'un montant forfaitaire par transaction, ou une combinaison de ces éléments. De plus, avec un logiciel de supervision de charge avancé, vous pouvez facilement mettre en place une tarification flexible en fonction de l'heure de la journée ou de l'utilisation.

Quel que soit le tarif choisi, l'électricité est moins chère et plus prévisible que le carburant. Les prix de l'électricité, en comparaison, sont beaucoup plus stables, et les fluctuations qui se produisent sont plus prévisibles et moins sensibles aux conditions politiques et économiques mondiales.

Ventes complémentaires

Au-delà des revenus générés par la recharge, attirer les conducteurs de VE offre également la possibilité de proposer des services complémentaires pendant que leur véhicule se recharge. Par exemple, la possibilité d'offrir des options de restauration haut de gamme ou des services de magasin de proximité. 

Qu'il s'agisse d'opportunités de ventes complémentaires ou de générer plus de revenus, le chargement des véhicules électriques est un excellent moyen d'attirer une nouvelle clientèle.

Stratégie de recharge

Comme nous l'avons vu, les chargeurs DC sont un investissement coûteux. En effet, toutes les bornes de recharge en courant continu ne sont pas construites de la même manière : entre les différentes tailles, architectures et puissances de sortie (allant de 50 à 350 kW), le choix de la borne la plus adaptée à votre situation nécessite une certaine réflexion.

La première chose à déterminer est la part de votre clientèle potentielle de VE. Renseignez vous sur le nombre de VE immatriculés dans votre pays et aux modèles les plus populaires. Considérez aussi votre localisation : êtes-vous à côté d'une route très fréquentée ou d'une petite rue secondaire ?

Cela vous permettra de savoir combien de bornes de recharge il vous faudrait et à quelle puissance. Par exemple, si votre station-service est située sur une autoroute entre deux grandes villes, vous envisagerez probablement d'installer un plus grand nombre de chargeurs de plus grande puissance pour répondre à la demande. Si, en revanche, vous êtes situé sur une artère plus petite ou dans une ville, des chargeurs moins nombreux et de plus faible puissance seront peut-être plus adaptés.

7. Comment les stations-services peuvent attirer les flottes commerciales

Si lorsque que l'on évoque l'électrification, on pense souvent en premier lieu aux voitures individuelles, les flottes commerciales représentent une proportion importante des véhicules en circulation. De nombreuses entreprises ont déjà commencé à électrifier leurs flottes, en mettant l'accent sur les véhicules commerciaux légers utilisés pour la livraison du dernier kilomètre et la distribution à courte distance. De plus, on note un effort important pour électrifier les gros camions, et des milliards de dollars sont investis dans la R&D sur les camions électriques.

Livraison du dernier kilomètre

L'une des plus grandes opportunités pour les véhicules électriques commerciaux réside actuellement dans la livraison du dernier kilomètre. Avec l'explosion des achats en ligne pendant la pandémie, la demande de logistique et de livraisons est montée en flèche. Dans le même temps, les considérations environnementales et les objectifs de réduction des émissions poussent les entreprises de livraison à envisager l'électrification de leurs véhicules de livraison.

Par exemple, Amazon a annoncé un partenariat avec Stellantis pour sécuriser certains de ses véhicules de livraison électriques, en plus de sa commande existante de 100 000 camionnettes électriques auprès de Rivian. UPS, DHL et FedEx s'emploient également à électrifier leurs flottes.

Poids-lourds

Bien que moins développé que les véhicules utilitaires légers, les poids-lourds représente une opportunité majeure pour l'électrification. Compte tenu de leurs distances relativement courtes et de leur vitesse relativement faible, les poids lourds utilisés pour le transport urbain à courte distance sont particulièrement bien adaptés à la mobilité électrique.

En outre, les préoccupations relatives au bruit et à la pollution dans les villes poussent les gouvernements à réglementer les véhicules de livraison : de nombreux camions qui ne répondent pas aux exigences de la zone à faibles émissions (LEZ) de Londres, par exemple, doivent payer une taxe journalière. Alors que de plus en plus de villes s'attaquent à la pollution urbaine, les camions électriques offrent des alternatives moins coûteuses et sans émissions aux véhicules diesel polluants.

La technologie actuelle des batteries permet déjà aux camions de parcourir jusqu'à 300 km avec une seule charge, ce qui signifie que les distances quotidiennes parcourues par les véhicules de livraison à courte distance peuvent être facilement assurées avec seulement quelques arrêts de charge.

Mettre en place des stratégies de recharge en milieu de trajet

Si bon nombre d'entreprises investiront dans leurs propres bornes de recharge, une grande partie d'entre elles auront également besoin de solutions de recharge en milieu de parcours. Certaines entreprises pourraient même décider de ne pas investir du tout dans des bornes de recharge pour VE et de se fier entièrement aux solutions de recharge disponible le long des routes.

Les stations-service sont idéalement placées pour servir ce marché en proposant des chargeurs rapides et fiables qui permettent aux flottes d'entreprises de les intégrer dans leurs stratégies de recharge en cours de route. Les détaillants de carburant peuvent aller plus loin en s'associant à des entreprises de livraison ou de logistique spécifiques pour offrir à leurs flottes des tarifs de recharge réduits ou une recharge prioritaire, garantissant ainsi une source de revenus stable.

8. A propos de l'hydrogène et du biocarburant

Certains détaillants de carburant peuvent hésiter à investir dans la mobilité électrique alors qu'il existe d'autres carburants alternatifs. Qu'en est-il de l'hydrogène ? Et des biocarburants ?

Dans la section ci-dessous, nous allons examiner ces deux carburants alternatifs et voir comment ils se distinguent de la mobilité électrique.

Hydrogène

Les véhicules à hydrogène ont fait l'objet de nombreuses discussions récemment et apparaissent comme l'un des remplaçants des véhicules à moteur à combustion interne, aux côtés des véhicules électriques. Mais comment fonctionnent-ils ?

Les véhicules à hydrogène utilisent l'hydrogène gazeux comme source d'énergie, généralement en le faisant réagir avec de l'oxygène dans une pile à combustible pour produire de l'électricité qui alimente les moteurs. En raison de ce mécanisme, ils sont souvent appelés véhicules à pile à combustible (FCV).

Les véhicules à hydrogène présentent un certain nombre de caractéristiques attrayantes, notamment leur temps de ravitaillement rapide : contrairement aux VE, qui doivent être rechargés, les véhicules à hydrogène peuvent être remplis de carburant à une pompe, comme le GPL aujourd'hui. Cela dit, comme la technologie de recharge rapide se développe d'année en année, l'écart entre le temps de recharge des VE et le ravitaillement des FCV se réduit rapidement.

Le principal défi auquel sont confrontés les véhicules électriques à pile à combustible est la production d'hydrogène. Actuellement, environ 95 % de l'hydrogène est produit à partir de combustibles fossiles, sous forme de sous-produit de la gazéification du charbon ou par extraction du gaz naturel. Bien qu'il soit possible de produire de l'hydrogène vert à partir de sources renouvelables, ce procédé représente un coût très élevé et il est peu probable qu'il devienne suffisamment accessible avant au moins une autre décennie.

"La conclusion est claire : dans le cas de la voiture personnelle, tout parle en faveur de la batterie et pratiquement rien en faveur de l'hydrogène." - "Batterie ou pile à combustible, telle est la question",Volkswagen.

Enfin, le développement de la technologie de l'hydrogène est freiné par la taille extrêmement réduite du marché : à l'échelle mondiale, il n'y avait que 31 225 véhicules électriques à pile en circulation en 2020, contre 6,8 millions de véhicules électriques à batterie. Avec une clientèle aussi limitée, la mise en place de l'infrastructure nécessaire est difficile à justifier financièrement, car elle serait probablement sous-utilisée pendant les prochaines années et dépend grandement de l'adoption de l'hydrogène.

Si l'on aurait pu dire la même chose des VE il y a dix ans, la vérité est que les voitures électriques modernes utilisent l'énergie beaucoup plus efficacement que les véhicules à hydrogène. Alors que les VE tirent leur énergie directement du réseau, l'hydrogène des piles à combustible doit être extrait, comprimé, liquéfié et transporté avant d'être utilisé. Toutes ces étapes consomment de l'électricité supplémentaire, ce qui signifie que, dans l'ensemble, les véhicules à pile à combustible n'ont qu'un rendement de 25 à 35 %, contre 70 à 90 % pour les véhicules électriques à batterie.

À l'heure où nous nous efforçons d'électrifier les activités émettrices de carbone et d'orienter notre production d'électricité vers les énergies renouvelables pour lutter contre le changement climatique, chaque kilowatt est précieux. L'efficacité actuelle de l'hydrogène ne permet tout simplement pas son déploiement à une échelle suffisamment grande.

Biocarburant

n autre carburant alternatif dont vous avez sans doute entendu parler est le biocarburant. Les biocarburants décomposent les matières végétales ou animales et les transforment en bioéthanol ou en biodiesel, qui sont ensuite ajoutés à l'essence ordinaire ou au diesel pour améliorer leur empreinte écologique. Les biocarburants ne sont pas nouveaux, et le carburant E10 utilisé aux États-Unis et en Europe contient déjà jusqu'à 10 % d'éthanol.

Bien que les biocarburants soient un outil important dans la lutte contre les combustibles fossiles, il est peu probable qu'ils deviennent une source d'énergie dominante pour la mobilité à l'avenir. Il existe certes des véhicules fonctionnant avec des mélanges à haute teneur ou à teneur totale en éthanol (E85-E100), mais ils nécessitent une conception spéciale du moteur et sont donc assez rares.

Par conséquent, les biocarburants sont actuellement davantage un complément pour réduire les émissions des véhicules thermiques existants qu'une alternative entièrement distincte des carburants traditionnels.

Le futur est électrique

Bien que d'autres carburants de substitution puissent être des outils précieux dans la lutte contre les émissions dues aux transports, les véhicules électriques à batterie sont appelés à devenir la principale solution pour décarboniser les transports. En effet, l'hydrogène est prometteur mais doit faire face à un coût élevé, une production inefficace et une infrastructure sous-développée, tandis que les biocarburants sont davantage un complément aux carburants traditionnels qu'une alternative indépendante.

Les opportunités les plus évidentes pour les détaillants de carburant résident aujourd'hui dans les véhicules électriques. Alors qu'aujourd'hui, la valeur de la recharge des VE est négligeable, elle devrait atteindre 20 milliards de dollars d'ici 2030, selon McKinsey. Grâce à leur infrastructure existante et à leurs emplacements stratégiques, les détaillants en carburant peuvent exploiter cette opportunité lucrative et assurer leur succès à long terme.

Les facteurs clés du succès seront, comme toujours, l'emplacement et l'expérience client. Pour bénéficier d'un avantage sur le marché, les détaillants de carburant devront investir tôt pour connaître les besoins des clients et expérimenter de nouvelles propositions et de nouveaux formats. Ce faisant, ils pourront tirer parti des synergies avec leurs activités établies et profiter de la longue période de transition au cours de laquelle le parc automobile mondial se convertira progressivement à l'électricité.